Todos los eventos con seguimiento empezaban igual, con una furgoneta llena de hardware. Unidades GPS dedicadas alquiladas por cabeza, cargadas en bancos la noche anterior, repartidas en la inscripción, atadas a los cuadros con bridas, y luego la parte para la que nadie reserva tiempo suficiente: recuperarlas en la meta de ciclistas que ya se han ido a casa en coche.
Construimos Aster sobre una observación más sencilla. Cada atleta en la línea de salida ya lleva un localizador GPS. Está en el bolsillo de su maillot. Tiene una batería que ha cargado él mismo, una conexión de datos que ya paga, y no lo va a dejar en casa de ninguna manera.
Lo que te da el teléfono.
Sin cuota de alquiler. La cuota por cabeza que los eventos repercuten a los ciclistas, o absorben, sencillamente no existe. En un pelotón completo es dinero que puede volver al evento, o que nunca llega a cobrarse. Modelamos toda la línea de hardware, alquiler, plan de datos, envío, devoluciones y pérdidas, en la [comparación entre teléfono y localizadores de hardware](/resources/phone-first-vs-hardware-trackers).
Sin logística. Nada que cargar, etiquetar, repartir ni recoger. La inscripción pasa a ser «estás en la lista», no «aquí tienes tu unidad, firma aquí, se descuenta del depósito si no la recuperamos».
Tampoco hace falta un sistema de chips. Las puertas de salida, los parciales de los Checkpoints y la detección de meta salen de las mismas posiciones en directo. La línea de meta es una línea en el mapa, y cruzarla es la marca de tiempo.
La parte honesta. Los teléfonos no son perfectos.
Preferimos contarte las contrapartidas a que las descubras tú. Como localizadores, los teléfonos tienen dos debilidades: la señal y la batería. Esto es lo que hacemos al respecto.
Las zonas sin cobertura no pierden la salida. Los eventos remotos van donde la señal no llega, así que la app nunca depende de una conexión para hacer su trabajo. Un ciclista puede salir desde un sendero sin una sola raya de cobertura, rodar todo el día por los valles, y todo se registra en el dispositivo. Cuando vuelve la señal, lo pendiente se sube y el recorrido se completa en el mapa, el recorrido entero y no solo la parte posterior a la antena. Salir, registrar y terminar funcionan totalmente sin conexión, y la red solo es un mecanismo de entrega.
La batería es un presupuesto, y lo gastamos con cuidado. Un GPS continuo a máxima resolución dejaría un teléfono sin batería a la hora de comer, así que Aster está ajustado para la resistencia y el seguimiento dura todo el día con el teléfono con el que salió el atleta. Y si una batería muere en la hora catorce de una carrera de bikepacking, no se pierde nada, porque la salida se conserva en el dispositivo y continúa donde se quedó cuando el teléfono vuelve a encenderse.
La app no puede cerrarse en silencio. Los teléfonos cierran con agresividad las apps en segundo plano para ahorrar energía. Lo tratamos como una condición de diseño y no como una sorpresa, así que el seguimiento sobrevive a que se cierre la app, a que se reinicie el teléfono y a que el sistema operativo haga lo peor que sabe hacer. Una vez que tocas Empezar, solo tú decides cuándo termina la salida.
Gratis para los atletas. Gratis de verdad.
La economía del seguimiento con hardware obligaba a que alguien pagara por cabeza, en cada evento. El seguimiento con el teléfono elimina ese coste, así que eliminamos el cobro. Registrar, compartir tu seguimiento en directo y que te sigan no cuesta nada a los atletas. Ni una prueba. Ni un nivel de funciones. Los organizadores pagan por las herramientas de evento, las clasificaciones, la detección de meta y el mapa para espectadores, porque ahí es donde está el valor.
Un localizador que ya tienes, visto por personas que solo necesitan un enlace. Ese es el producto. La furgoneta llena de hardware puede quedarse en el almacén.
