Ogni evento con il tracking cominciava allo stesso modo, con un furgone pieno di hardware. Unità GPS dedicate noleggiate a testa, caricate in batteria la sera prima, distribuite all'iscrizione, fissate ai telai con le fascette, e poi la parte per cui nessuno mette in conto abbastanza tempo: recuperarle all'arrivo da ciclisti che sono già tornati a casa in macchina.
Abbiamo costruito Aster su un'osservazione più semplice. Ogni atleta sulla linea di partenza ha già con sé un tracker GPS. È nella tasca della maglia. Ha una batteria che ha caricato da solo, una connessione dati che già paga, e non lo lascerà a casa per nessun motivo.
Cosa ti dà il telefono.
Nessuna quota di noleggio. La quota a testa che gli eventi scaricano sui ciclisti, o assorbono, semplicemente non c'è. Su un gruppo intero sono soldi che possono tornare all'evento, o non venire mai chiesti. Modelliamo l'intera voce hardware, noleggio, piano dati, spedizione, resi e perdite, nel [confronto tra telefono e tracker hardware](/resources/phone-first-vs-hardware-trackers).
Nessuna logistica. Niente da caricare, etichettare, distribuire o raccogliere. L'iscrizione diventa «sei in lista», non «ecco la tua unità, firma qui, viene trattenuta dalla cauzione se non ce la restituisci».
Nemmeno un impianto di cronometraggio a chip. Le porte di partenza, gli intertempi ai Checkpoints e il rilevamento dell'arrivo vengono dalle stesse posizioni in diretta. Il traguardo è una linea sulla mappa, e attraversarla è il timestamp.
La parte onesta. I telefoni non sono perfetti.
Preferiamo dirti i compromessi piuttosto che fartene accorgere da solo. Come tracker, i telefoni hanno due punti deboli, il segnale e la batteria. Ecco cosa facciamo davvero al riguardo.
Le zone senza copertura non perdono la pedalata. Gli eventi remoti vanno dove il segnale non arriva, quindi l'app non dipende mai da una connessione per fare il suo lavoro. Un ciclista può partire da un sentiero senza una tacca, pedalare tutto il giorno tra le valli, e tutto si registra sul dispositivo. Quando il segnale torna, l'arretrato si carica e la traccia si completa sulla mappa, la traccia intera e non solo la parte dopo il ripetitore. Partire, tracciare e arrivare funzionano completamente offline, e la rete è solo un mezzo di consegna.
La batteria è un budget, e lo spendiamo con attenzione. Un GPS continuo alla massima risoluzione scaricherebbe un telefono entro pranzo, quindi Aster è tarato per la resistenza e il tracking dura tutto il giorno sul telefono con cui l'atleta è partito. E se una batteria muore alla quattordicesima ora di una gara di bikepacking, non si perde niente, perché la pedalata è conservata sul dispositivo e riprende da dove si era fermata quando il telefono si riaccende.
L'app non può essere chiusa di nascosto. I telefoni chiudono con aggressività le app in background per risparmiare energia. Lo trattiamo come un vincolo di progetto e non come una sorpresa, quindi il tracking sopravvive alla chiusura dell'app, al riavvio del telefono e al peggio che il sistema operativo sa fare. Una volta che tocchi Parti, solo tu decidi quando la pedalata finisce.
Gratis per gli atleti. Gratis davvero.
L'economia del tracking hardware faceva pagare qualcuno a testa, a ogni evento. Il tracking con il telefono elimina quel costo, quindi abbiamo eliminato il prezzo. Tracciare, condividere la propria traccia in diretta e farsi seguire non costa niente agli atleti. Non una prova. Non un livello a pagamento. Gli organizzatori pagano per gli strumenti dell'evento, le classifiche, il rilevamento dell'arrivo e la mappa per gli spettatori, perché è lì che sta il valore.
Un tracker che possiedi già, guardato da persone a cui basta un link. Questo è il prodotto. Il furgone pieno di hardware può restare in deposito.
